Matronal

La juliana de las damas, también conocida como alhelí de las damas o alhelí de Damasco, es una elegante planta anual que florece abundantemente en primavera y a principios de verano, con racimos de flores de aroma suave. El color de las flores varía del blanco al lila y al violeta, y al anochecer su ligero aroma a miel se percibe con más intensidad. La planta forma tallos esbeltos con hojas de un verde fresco y, gracias a su abundante floración, atrae a numerosas abejas, mariposas y polinizadores nocturnos. Es una presencia elegante en el huerto, el jardín de flores para cortar o el arriate y, además, sus flores son comestibles.

La juliana de las damas crece con facilidad y apenas necesita más que una ubicación soleada o en semisombra y un suelo profundo, rico en humus y con suficiente contenido de limo. A la planta le gusta el riego regular, pero no tolera el encharcamiento. Gracias a su ciclo de cultivo rápido, de unos sesenta a noventa días, es una variedad ideal para quienes desean ver resultados pronto.
Se puede sembrar en primavera, con una temperatura del suelo de entre quince y veinte grados. Siembre a aproximadamente un centímetro de profundidad en un suelo fino y ligeramente apretado. La germinación es rápida y, en cuanto las plantas jóvenes tienen la suficiente fuerza, se desarrollan en matas aireadas y muy floridas que aportan un suave movimiento y aroma al jardín durante todo el periodo de floración. A pesar de su aspecto elegante, la juliana de las damas es sorprendentemente resistente y fácil de cultivar, incluso para quienes se inician en el cultivo de hortalizas.

Las flores se pueden cosechar en cuanto estén completamente abiertas y se sientan frescas al tacto. Corte racimos enteros o flores sueltas una mañana seca, cuando el aroma es más puro. Frescas están en su mejor momento, como adorno comestible, en té helado o en una ensalada de frutas, pero también conservan su ligero perfume una vez secas.