Achicoria de Bruselas

La endibia belga (witlof), también conocida como el oro blanco de Bélgica, tiene su origen en Bruselas y es apreciada por su sabor delicado y ligeramente amargo. Esta variedad produce piezas pesadas y compactas, también llamadas chicons, ideales para el forzado. Este proceso proporciona el característico color pálido y el sabor sutil de la endibia belga.

Siembre la Endibia belga de Bruselas en mayo, directamente en plena tierra. Mantenga una distancia entre filas de 45 cm y aclare las plantas jóvenes hasta una separación de 12 cm. Las raíces crecen durante el verano y en octubre y noviembre están listas para cosecharse, cuando han alcanzado un diámetro de 3,5 a 5,5 cm. Tras la cosecha, deje secar las raíces durante 24 horas y recorte el follaje hasta 2 cm por encima del cuello. Para obtener los mejores resultados, la endibia belga se cultiva al aire libre, pero para el forzado se utiliza un entorno controlado, como un sótano o una zanja especialmente preparada.

El forzado es el proceso por el cual la cabeza de endibia belga crece en un entorno oscuro para obtener el característico color pálido y un sabor suave. Coloque las raíces en posición vertical en una bandeja o zanja, cúbralas con tierra u otro material oscuro y mantenga una temperatura constante de 10-18°C. Debe evitarse por completo la luz del día, ya que vuelve verdes las piezas. Después de 3-4 semanas, los chicons se desarrollan hasta formar endibias belgas compactas, listas para cosecharse.

Coseche las piezas de endibia belga girándolas suavemente para separarlas de las raíces. La endibia belga está deliciosa cruda en una ensalada con manzana, nueces y un aderezo cremoso. Para una preparación caliente, puede gratinarla con jamón y queso o estofarla en una salsa cremosa.