Pepinillo 'Rhinish Pickling'

El pepinillo Rhinish Pickling es una variedad clásica seleccionada especialmente para encurtir. Las plantas forman tallos compactos con numerosos brotes laterales y producen abundantes frutos pequeños de color verde claro, textura fina y un ligero estriado. El pepinillo alcanza su mejor calidad cuando se cosecha joven; así, la pulpa se mantiene firme, jugosa y llena de sabor.

Las plantas necesitan calor y crecen mejor en un suelo ligero y bien drenado. Una ubicación soleada favorece una fructificación uniforme y una cosecha abundante. El riego regular evita que los frutos amarguen y ayuda a las plantas a conservar hojas fuertes y frescas. El cultivo requiere pocos cuidados, aparte de guiar o sujetar los tallos a tiempo. En suelo abierto tienden a extenderse, aunque también pueden conducirse sobre soportes bajos para que tengan más ventilación y sea más fácil controlarlas.

Se pueden sembrar cuando la temperatura del suelo alcance entre dieciocho y veintidós grados, normalmente a partir de finales de primavera. Las semillas se siembran a unos dos centímetros de profundidad en un semillero cálido o directamente en el suelo. Las plantas jóvenes crecen rápidamente y pueden trasplantarse con una separación de unos cincuenta por cien centímetros, para que los tallos tengan espacio suficiente. El ciclo de cultivo dura entre sesenta y noventa días, según la temperatura y la ubicación.

La cosecha empieza a principios del verano. El pepinillo está listo para recoger cuando está firme al tacto y todavía es pequeño y estrecho; cuanto más joven sea el fruto, mejor será su calidad para encurtir. La cosecha diaria anima a las plantas a producir nuevos frutos y permite seguir recolectando durante más tiempo. Corta los frutos o despréndelos con cuidado, sin dañar los tallos.

En la cocina, el pepinillo Rhinish Pickling resulta ideal para preparar encurtidos clásicos. Hierve una mezcla ligera de vinagre con eneldo, semillas de mostaza, ajo y un poco de azúcar, viértela caliente sobre los pepinillos lavados y déjalos reposar unos días. Así se obtiene un pepinillo fresco y crujiente, de sabor intenso y característico. También está delicioso recién cortado en una ensalada o en un bocadillo.