Descubre los 5 mejores abonos verdes para ayudar a tu huerto a pasar bien el invierno. El final del verano siempre es una época especial en el huerto. El huerto ya está casi vacío y han quedado atrás todos los éxitos y fracasos de la temporada. Sin embargo, la preparación de una cosecha satisfactoria vuelve a empezar justo en esta época, porque ¿quién no quiere comenzar la primavera con un suelo fértil?
Crear un suelo sano en invierno, o mejor dicho, conservarlo, es posible de muchas maneras. La forma más ecológica es colaborar con la naturaleza mediante abonos verdes. Los abonos verdes son cultivos útiles que suelen cumplir una o varias funciones en el huerto. Por ejemplo, pueden:
- retener nutrientes (como fijar el nitrógeno)
- aportar nutrientes
- proteger contra las plagas
- mejorar la estructura del suelo
- frenar el crecimiento de las malas hierbas
Los 5 mejores abonos verdes para el invierno
Centeno de invierno
Esta gramínea es quizá el abono verde resistente al invierno más conocido. El centeno de invierno no echa raíces muy profundas y forma hermosas espigas durante el invierno. Después del invierno, incorpora el centeno cavando. Se puede sembrar el centeno de invierno muy tarde, hasta mediados de octubre. Este cultivo sirve para ahogar las malas hierbas y crear nueva materia orgánica para el huerto. La materia orgánica se genera al incorporar los cultivos al suelo antes de la primavera. No aportan nitrógeno adicional, pero sí más potasio que el abono verde medio. Por ello, este cultivo resulta especialmente útil, por ejemplo, para las patatas.
Avena japonesa
La avena funciona, en líneas generales, igual que el centeno, pero sus raíces penetran mucho más profundamente. Estas raíces más profundas mejoran la estructura del suelo. Para quienes cultivan un huerto y no quieren cavar (método no dig), es la alternativa perfecta al centeno de invierno. La avena japonesa tiende a morir con las heladas intensas (enero-febrero), de modo que devuelve la materia orgánica al suelo antes de la primavera.
Mostaza blanca
La mostaza blanca tiende a germinar muy rápido, por lo que el huerto apenas queda vacío. El objetivo de la mostaza es que se hiele a principios de primavera y devuelva así nutrientes y materia orgánica al suelo. La mostaza blanca es un buen fijador de nitrógeno y aporta mucha materia orgánica. En principio, no hace falta cavar: la mostaza deja un buen lecho de siembra para la primavera.
Rábano forrajero
El rábano forrajero es un auténtico todoterreno. Este cultivo se hiela en invierno y así aporta mucho al huerto en primavera. A diferencia del rábano común, esta variedad desarrolla un tubérculo mucho más pequeño y muchas más hojas. La raíz más profunda del rábano forrajero mejora la estructura del suelo. Sus abundantes hojas impiden que crezcan las malas hierbas. Y, por si fuera poco, el rábano forrajero también devuelve una gran cantidad de materia orgánica al suelo.
Nabos
Sobre todo, el nabo forrajero y los nabos de otoño. Estos cultivos se utilizan principalmente como forraje (para animales), aportan poco al suelo, pero evitan que se pierdan los nutrientes presentes. Los nabos se pueden sembrar hasta mediados de septiembre, pero cuanto antes se siembren, mejor será la cosecha.
¿Cómo elegir el abono verde para tu huerto de invierno?
Como ocurre a menudo con la jardinería ecológica, hay varios caminos posibles. El éxito depende sobre todo de tu objetivo y de elegir el cultivo adecuado. Por eso, decide cuál es tu objetivo final. ¿Tienes muchos problemas con las malas hierbas y quieres prevenirlos, o tu principal reto es retener los nutrientes beneficiosos?
Piensa también cuánto trabajo quieres dedicarle: el centeno de invierno debe enterrarse y los nabos de otoño deben cosecharse. En el caso de los abonos verdes, suele ser cierto que quien no arriesga no gana. Su uso entraña pocos riesgos y aporta muchas ventajas a tu huerto.
Así que ponte a sembrar en otoño y empieza la próxima primavera con un huerto aún mejor.
